Karimun, Anambasnews.com – Gubernur Kepulauan Riau, Ansar Ahmad, secara resmi membuka Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) X Kepulauan Riau Tahun 2026 di Kawasan Coastal Area, Kabupaten Karimun, Kamis (2/7/2026).
Dalam sambutannya, Gubernur Ansar menegaskan bahwa POPDA bukan sekadar ajang perebutan medali, tetapi menjadi sarana pembinaan karakter, sportivitas, serta mempererat persatuan di kalangan generasi muda.
“Melalui POPDA ini, para atlet pelajar terbaik dari seluruh kabupaten dan kota di Kepulauan Riau memiliki kesempatan untuk menunjukkan kemampuan dan meraih prestasi terbaiknya. Namun yang lebih penting, ajang ini harus menjadi wahana untuk menanamkan jiwa kebersamaan, persaudaraan, dan sportivitas,” ujar Ansar.
Menurutnya, POPDA memiliki peran strategis sebagai tahapan awal dalam menjaring atlet-atlet pelajar terbaik yang akan dipersiapkan mewakili Provinsi Kepulauan Riau pada ajang Pekan Olahraga Pelajar Nasional (POPNAS).
Karena itu, ia meminta seluruh rangkaian pertandingan dilaksanakan secara profesional, objektif, transparan, serta menjunjung tinggi nilai-nilai fair play agar mampu menghasilkan atlet yang benar-benar layak mengharumkan nama daerah di tingkat nasional.
“POPDA merupakan seleksi awal menuju POPNAS. Karena itu, proses pembinaan dan seleksi harus berjalan secara profesional, objektif, transparan, dan menjunjung tinggi mutu pembinaan olahraga pelajar,” tegasnya.
Ansar juga berharap dari ajang POPDA X Kepri lahir atlet-atlet muda yang tidak hanya berprestasi di bidang olahraga, tetapi juga memiliki karakter kuat, disiplin, dan daya saing tinggi.
“Atlet sejati bukan hanya hebat saat berada di arena pertandingan, tetapi juga mampu menjadi teladan di luar arena melalui sikap disiplin, kerja keras, dan menjunjung tinggi sportivitas,” katanya.
POPDA X Kepulauan Riau Tahun 2026 berlangsung pada 2 hingga 8 Juli 2026 dengan mempertandingkan 10 cabang olahraga, yakni bola basket, renang, atletik, pencak silat, sepak takraw, tenis meja, bulu tangkis, tenis lapangan, sepak bola, dan bola voli.
Sebanyak ratusan atlet, pelatih, dan ofisial dari tujuh kabupaten/kota di Kepulauan Riau turut berpartisipasi dalam ajang tersebut. Kontingen Tanjungpinang menjadi yang terbesar dengan 248 peserta, disusul Batam sebanyak 246 peserta, Kabupaten Bintan 227 peserta, Kabupaten Karimun 188 peserta, Kabupaten Lingga 89 peserta, Kabupaten Kepulauan Anambas 87 peserta, dan Kabupaten Natuna sebanyak 70 peserta.
Ajang olahraga pelajar dua tahunan ini diharapkan mampu melahirkan bibit-bibit atlet berprestasi yang siap mengharumkan nama Kepulauan Riau pada tingkat nasional maupun internasional.(*Dani)
